Os corantes são utilizados para colorir os alimentos. De modo geral, não mudam o gosto da comida, sendo que o colorau é o  mais utilizado no Brasil e em Portugal. Em Barcelona, existe uma mistura de cor amarelo que serve para tingir um prato típico chamado paella.

A necessidade de utilizar os corantes nasceu de uma burrice enraizada pelos produtores de cereais que, ao desvitalizarem os alimentos, retirando a sua pele e, p ortanto, a sua cor original, fizeram com que eles tornassem os chamados alimentos branqueados. A muitas das cozinheiras  desagrada o aspecto branco do arroz e por isso acrescentam os corantes, na infeliz ilusão de estarem a enriquecer o alimento.

COLORAU  DE URUNCUM:  obtido de uma planta bonita com folhas largas e de um fruto, semelhante a um maxixe do Brasil. Em Portugal parece-se com uma castanha, pois a casca desse fruto tem picos e dentro dela existe umas sementes de cor vermelha intensa que os índios utilizam para as suas maquilhagens. Na época em que eu pintava quadros, fiz uma tinta com essas sementes misturadas com álcool e o resultado foi interessante. Na comida apenas tinge de vermelho e não deita paladar.

COLORAU DE PIMENTO DOCE: extraído do pimento doce, depois de desidratado é moído. Esse colore a comida e dá aquele gosto típico do pimento.

CURRY:  uma mistura de especiarias muito utilizado na Índia. Geralmente é picante e, para além de colorir a comida de amarelo, às vezes é demasiado picante. Serve para temperar qualquer alimento e normalmente faz-se largo uso em pratos com bicho morto.

AÇAFRÃO AMARELO: é uma raiz e por isso chamam-lhe açafrão falso. Tinge a comida de amarelo e se pusermos muito, também muda o paladar. Em excesso fica intragável.

AÇAFRÃO VERMELHO:  obtido a partir dos estames de uma flor vermelha encontrada somente na Europa. Isso justifica a sua raridade e seu elevado preço.

AÇAFROA:  parece-se com o açafrão sendo que a cor é mais alaranjada. Tem gosto semelhante e por isso recebeu o feminino do nome do açafrão.

CURCUMA:   Há quem diga que é o mesmo que o açafrão. Não é e os gostos são diferentes. Existe mais nos países do oriente e para além de colorir de amarelo também dá gosto.